Zgodba slikeKaj se skriva za sliko
Slika je bila prvič razstavljena leta 1905 v Berlinu, največji uspeh pa je doživela šest let pozneje na mednarodni razstavi v Rimu. Tam je prejela zlato medaljo in italijanska država jo je takoj odkupila za svojo novoustanovljeno Nacionalno galerijo moderne umetnosti. Še danes velja za enega njenih največjih draguljev.
Klimt je na platnu ustvaril močan kontrast. Medtem ko sta mlada mati in otrok upodobljena nežno in idealizirano, je starka naslikana s skoraj brutalnim realizmom. Slikar je priznal, da je pri njeni upodobitvi navdih črpal iz kipa Augusta Rodina, ki je starajočo se žensko prikazal s podobno surovostjo.
Figure niso ločene le po starosti, temveč tudi z barvnimi avrami. Mater z otrokom obdajajo hladnejši modri toni, medtem ko starka stoji v izoliranem prostoru zemeljskih barv. Temno ozadje simbolizira praznino, krožni vzorci pa nakazujejo na biologijo, energijo in plodnost.