Zgodba slikeKaj se skriva za sliko
Slika ponazarja zgodbo iz Prve Mojzesove knjige, v kateri se je človeštvo odločilo zgraditi stolp, ki bi segal do neba. V levem spodnjem kotu lahko vidite kralja Nimroda, legendarnega vladarja, ki je gradnjo ukazal, kako nadzoruje delo kamnosekov. Okoli njega se razprostira živahno pristaniško mesto, ki spominja na Antwerpen v 16. stoletju.
Bruegel je pri ustvarjanju navdih iskal v rimskem Koloseju, ki je takrat simboliziral napuh in propad. Da bi poudaril človeško nespamet, je stolp naslikal z namernimi napakami v konstrukciji. Loki so namesto navpično zgrajeni pravokotno na nagnjena tla, notranje plasti pa se že podirajo.
Čeprav je motiv mitski, so gradbeni postopki prikazani izjemno realistično. Slikar je podrobno ujel takratne žerjave na človeški pogon, gradbene odre in zapleteno logistiko. Zanimivo je, da je Bruegel to temo naslikal večkrat, pri čemer je to najbolj znana različica, tako imenovani Veliki Babilonski stolp.